紡織印染廢水是各段排放的廢水的總稱，主要來自退漿、烹飪、漂白、絲光、染色、印刷、后分類等工藝。由于使用的化學原料不同，廢水特性污染物也不同。各段產生的廢水水質特點如下：

      退漿廢水多為堿性有機廢水，退漿廢水BOD5和COD均較高。使用淀粉漿時，廢水具有良好的生化性能；如果使用CMC、PVA等難生物降解化學漿，廢水中BOD5的含量會降低，從而降低其可生化性，增加廢水處理的難度。煮熟廢水具有水量大、污染物濃度高、顏色深、堿性強的特點，是印染中污染最嚴重的環節。漂白廢水水量大，漂白廢水中存在殘留的漂白劑。由于漂白酸洗中硫酸少，廢水BOD5較低，約200mg/L。絲光廢水一般蒸發濃縮后可回收利用。末端排放的少量廢水堿性強，BOD5含量低，可生化性差。染色廢水的顏色通常較深，BOD5較低，可生化性較差。印刷廢水主要包括漿料配色、印刷滾筒和篩網產生的沖洗廢水、印刷后處理過程中產生的沖洗和肥皂沖洗廢水。除添加劑和染料外，廢水中還含有大量漿料，因此COD和BOD5較高。后排廢水的成分主要由漿料、油劑、各種樹脂和纖維屑組成。由于后排廢水量小，對綜合印染廢水水質影響小。